Jan Mees is Algemeen Directeur van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ, Oostende) sinds de oprichting in 1999. Hij is een marien bioloog, met een doctoraat in de Biologie van de Universiteit Gent, waar hij ook deeltijds professor is. Jan Mees was de voorzitter van de European Marine Board from 2014 to 2019 en vertegenwoordigt zijn instituut, Vlaande-ren en België in verscheidene internationale netwerken over oceaanwetenschap, waaronder Intergouvernementele Oceanografische Commissie van UNESCO en het Partenrship for the Observation of the Global cean (POGO). Hij is momenteel co-voorzitter van de Editorial Board van het Global Ocean Science Report. Hij is auteur van meer dan 100 wetenschappelijke publicaties en schreef met Colin Janssen de boeken ‘De Onbekende Zee’ (2023) en 'Het Vreemde Leven in de Oceaan' (2026).
